Een team van Egyptische archeologen heeft opgegraven wat sommigen omschrijven als een industrieel koninklijke metropool net ten noorden van de moderne tijd Luxor, die is opgenomen in wat ooit de oude Egyptische stad was Thebe (ook bekend als Waset). de archeologen de site nagesynchroniseerd "de verloren gouden stad Luxor", en ze denken dat het misschien is gewijd aan het vervaardigen van decoratieve artefacten, meubels en aardewerk, onder andere items

Hiëroglyfische inscripties gevonden op kleidoppen van wijnvaten op de plaats dateren de stad uit het bewind van de 18e-dynastie farao Amenhotep III (1386-1353 v.Chr.), wiens over het algemeen vreedzame ambtstermijn werd gekenmerkt door een bijzonder welvarend tijdperk, met Egypte op het hoogtepunt van zijn internationale macht. (Modderstenen op de plaats waren ook gemarkeerd met de cartouche van Amenhotep III.) Er zijn meer overgebleven standbeelden van Amenhotep III dan elke andere farao. Hij werd begraven in de Vallei der Koningen en zijn mummie werd ontdekt in 1889. Uit analyse bleek dat Amenhotep III stierf tussen de 40 en 50 jaar oud, en hij leed waarschijnlijk aan verschillende kwalen in zijn latere jaren (met name artritis, zwaarlijvigheid, en pijnlijke abcessen in zijn tanden).

De oudste zoon en erfgenaam van de farao, Thoetmosis, stierf jong, dus ging de troon over op zijn tweede zoon, Amenhotep IV, die al snel zijn naam veranderde in Achnaton. (Zijn koningin was nefertiti, en zijn zoon, die uiteindelijk de troon zou overnemen, was de beroemde jongenskoning, Toetanchamon.) Achnaton verwierp de traditionele polytheïstische religie, gedomineerd door de aanbidding van Amon, en besloot zijn eigen religie te beginnen. hij aanbad Aten in plaats daarvan (vandaar de naamsverandering) en zou uiteindelijk proberen de aanbidding van Amon volledig te onderdrukken.

Achnaton verplaatste de hoofdstad ook weg van de stad Thebe en stichtte een nieuwe hoofdstad op de plaats van wat nu de stad van Thebe is. Amarna, halverwege tussen Thebe en Memphis. Was hij een visionair revolutionair of een ketterse, waanzinnige fanaticus? Mogelijk geen van beide: sommige historici hebben betoogd dat het verplaatsen van de hoofdstad misschien meer een politieke strategie van de nieuwe farao was om de wurggreep van Amons priesters op de Egyptische cultuur en samenleving te doorbreken. Hoe dan ook, Toetanchamon bracht de hoofdstad naar Memphis en gaf opdracht tot de bouw van nog meer tempels en heiligdommen in Thebe zodra hij de troon besteeg, waarmee een einde kwam aan de opstand van Achnaton.

De ontdekking van deze nieuwe site kan al dan niet meer licht werpen op het besluit van Achnaton om Thebe - en dit nabijgelegen nieuw ontdekte productiecentrum - te verlaten, maar het wordt niettemin geprezen als een buitengewone ontdekking. "Er is geen twijfel over; het is echt een fenomenale vondst,” Salima Ikram, een archeoloog die de Amerikaanse universiteit leidt in de Egyptologie-eenheid van Caïro, vertelde National Geographic. 'Het is een momentopname - een Egyptische versie van Pompeii. Ik denk niet dat je het kunt overdrijven. Het is geestverruimend.”

Betsy Bryan, een egyptoloog aan de Johns Hopkins University, noemde het "de tweede belangrijkste archeologische ontdekking sinds het graf van Toetanchamon."

Archeoloog Zahi Hawass, die het Egyptische team leidde, deelde de officiële aankondiging in een Facebook-bericht. Het team begon te zoeken naar de dodentempel van Toetanchamon, aangezien de tempels van de laatste twee farao's van de 18e dynastie, Horemheb en Ay, was gevonden in hetzelfde algemene gebied. De archeologen kozen een opgravingsgebied ingeklemd tussen een tempel van Ramses III bij Medinet Habu en de tempel van Amenhotep III in Memnon. Binnen enkele weken na het begin van de opgraving afgelopen september, waren Hawass en zijn team enthousiast om moddersteenformaties op te graven: zigzaggende muren van wel drie meter hoog, blijkbaar een zeldzaam element in de oude Egyptische architectuur.

Het team vond talloze artefacten: ringen, scarabeeën, aardewerken vaten, puin van duizenden beelden en een groot aantal gereedschappen, mogelijk gebruikt voor spinnen of weven, en gietvormen. Er was een bakkerij en een voedselbereidingsruimte (met ovens en aardewerk voor opslag) in het zuidelijke deel van het terrein die groot genoeg waren om een ​​behoorlijk personeelsbestand te bedienen. Er was ook een productieruimte voor leemstenen en wat een administratieruimte lijkt te zijn. Een opgegraven gebied bevatte het skelet van een koe of stier, terwijl een menselijk skelet in een vreemde positie werd gevonden: armen uitgestrekt tegen de zijkant, met de overblijfselen van een touw om de knieën.

Ten slotte vond het team een ​​vat met ongeveer twee gallons van wat ooit gedroogd of gekookt vlees was, met de inscriptie "Year 37". Het onthulde ook de namen van twee inwoners van de stad. De vertaalde inscriptie, per Hawass, luidt "gekleed vlees voor de derde" Heb Sed-festival van het slachthuis van de stal van Kha gemaakt door de slager Luwy.”

"Zoals de geschiedenis gaat, werd een jaar nadat deze pot was gemaakt, de stad verlaten en de hoofdstad verplaatst naar Amarna", schreef Hawass. “Maar was het? En waarom? En werd de stad opnieuw bevolkt toen Toetanchamon terugkeerde naar Thebe? Alleen verdere opgravingen in het gebied zullen onthullen wat er 3500 jaar geleden werkelijk is gebeurd.”

En hij voegde deze prikkelende opmerking toe: "Er wordt gewerkt en de missie verwacht ongerepte graven vol schatten bloot te leggen." De archeologen hebben al een groep veelbelovende uit de rotsen gehouwen graven ontdekt op een grote begraafplaats ten noorden van de nederzetting.